El letón Ernests Gulbis, número 40 del ránking de la ATP, se ha quedado a un paso de la final del Internationale de Roma. El mallorquín Rafael Nadal se lo ha impedido en 2 horas 47 minutos por 4-6 6-3 4-6.
Después de perder su saque al principio del primer set, seguro por los nervios, Gulbis se calmó y continuó sirviendo tal como lo hizo a principio de semana. Eso, junto con una táctica de atacar la pelota pronto y no esperar al fondo de la línea para interrumpir el juego de Nadal. Nadal parecía visiblemente incómodo en la cancha. Tal vez no esperaba Gulbis salir airoso en los dos lados o que jugase tan bien durante un período.
Gulbis finalmente rompió a Nadal en el segundo set después de perder en cinco oportunidades anteriores. Una vez que el letón fue el set, casi se encontró en 15-40 en el servicio de Nadal en el primer juego del tercer set, a excepción de su golpe de derecha ganadora, que se veía bien, siendo marcada fuera por el juez de silla. Nadal sobrevivió a ese juego y luego fue el turno de Gulbis para hacer frente 0-40 con su servicio más tarde en 2-3. Pero parecía que Gulbis veía el peligro y se lo tomó con calma realizando tres grandes servicios para igualar el partido por 3-3.
El partido se mantuvo incluso hasta cuando Gulbis sirvió para permanecer en el partido en el 4-5 que parecía su momento. Algunos inoportunas dejadas sueltas y sirviendo Nadal dió tres puntos de partido. Gulbis salvó uno con un ace, pero en el siguiente punto, conectó un derechazo demasiado ancho dando la victoria a Nadal en poco más de 2 horas y 45 minutos.
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Entrevista a Rafa Nadal después del partido
Tras el partido, Nadal dijo que sentía que no estaba en su mejor día, tal vez no quería dar demasiado crédito a Gulbis que jugó un juego de ataque y produjo unos 50 sorprendentes golpes ganadores. Nadal dijo: “No se puede jugar muy bien todos los días.” Lo he estado haciendo durante muchos partidos y hoy fue el primer día que no jugué muy bien. Es imposible jugar a este nivel todos los días y lo importante es que hoy, tuve un partido difícil también mentalmente y así me mantuve enfocado desde el primer set. “
A Gulbis le preguntaron si estaba al mismo nivel que Nadal y el letón respondió con una sonrisa: “¿Cree realmente en la pregunta que acaba de hacer? No creo que nadie piense que estoy al nivel de Nadal“.
Gulbis se mostró contento con su actuación de hoy a pesar de la derrota y señaló que está contento con su juego y su gran carrera en el Abierto de Italia debería darle suficientes puntos para encontrarse en los 30 justo a tiempo para París. “Estoy jugando bien y sé que ahora puedo jugar contra los mejores -dijo- Cuando juego bien soy un problema para cualquiera. Tengo un buen servicio, juego golpes fuertes y sé que es duro jugar contra mí. Espero estar en forma para Roland Garros y para Wimbledon“.
Ahora se aproxima el torneo de Madrid (ATP 1000), también en tierra.
