Ernests Gulbis, ha ganado a Albert Montañès, actual número 33 del rànking ATP, justo por debajo del letón, por 7-5 6-1 en primera ronda del ATP 1000 de Madrid.
El primer set estuvo con dudas entre ambos jugadores. Albert Montañès, empezó el partido rompiendo el servicio del letón y fue por delante todo el set, pero se fue deshinchando y le rompieron el servicio en el 5-5, después Gulbis se llevó el set en el 40-15 con su servicio.
El segundo set empezó muy similar al primero, 0-40 con el servicio del letón. Gulbis esta vez sacó bien y puso una perfecta dejada para el 40-40. Punto de servicio para la ventaja y 1-0. Primera oportunidad de rotura y 2-0. Juego en blanco con ace final y 3-0.
En el 4-1 Albert Montañès tuvo algún tipo de indisposición y Gulbis seguramente entendió otra cosa y sonrió con el hecho. Cuando se reanudó el juego los jugadores perdieron un poco de ritmo, con 40-15 para el español en un vola de revés fácil no toca la bola, y finalmente Gulbis rompe el servicio con facilidad para ponerse 5-1 con su servicio y cerrar con facilidad.
Albert Montañès venía de ganar el torneo ATP 250 en Estoril frente Frederico Gil y también, de paso, apeó a Roger Federer por el camino.
El head to head entre ambos es ahora de 3-1 a favor de Gulbis. El primer partido fue en tierra en 2007 en el Grand Slam de Roland Garros que ganó el español en 4 sets. Los siguientes en pista rápida los ganó el letón sin ceder ningún set a su adversario.
El letón Ernests Gulbis, número 40 del ránking de la ATP, se ha quedado a un paso de la final del Internationale de Roma. El mallorquín Rafael Nadal se lo ha impedido en 2 horas 47 minutos por 4-6 6-3 4-6.
Después de perder su saque al principio del primer set, seguro por los nervios, Gulbis se calmó y continuó sirviendo tal como lo hizo a principio de semana. Eso, junto con una táctica de atacar la pelota pronto y no esperar al fondo de la línea para interrumpir el juego de Nadal. Nadal parecía visiblemente incómodo en la cancha. Tal vez no esperaba Gulbis salir airoso en los dos lados o que jugase tan bien durante un período.
Gulbis finalmente rompió a Nadal en el segundo set después de perder en cinco oportunidades anteriores. Una vez que el letón fue el set, casi se encontró en 15-40 en el servicio de Nadal en el primer juego del tercer set, a excepción de su golpe de derecha ganadora, que se veía bien, siendo marcada fuera por el juez de silla. Nadal sobrevivió a ese juego y luego fue el turno de Gulbis para hacer frente 0-40 con su servicio más tarde en 2-3. Pero parecía que Gulbis veía el peligro y se lo tomó con calma realizando tres grandes servicios para igualar el partido por 3-3.
El partido se mantuvo incluso hasta cuando Gulbis sirvió para permanecer en el partido en el 4-5 que parecía su momento. Algunos inoportunas dejadas sueltas y sirviendo Nadal dió tres puntos de partido. Gulbis salvó uno con un ace, pero en el siguiente punto, conectó un derechazo demasiado ancho dando la victoria a Nadal en poco más de 2 horas y 45 minutos.
Tras el partido, Nadal dijo que sentía que no estaba en su mejor día, tal vez no quería dar demasiado crédito a Gulbis que jugó un juego de ataque y produjo unos 50 sorprendentes golpes ganadores. Nadal dijo: “No se puede jugar muy bien todos los días.” Lo he estado haciendo durante muchos partidos y hoy fue el primer día que no jugué muy bien. Es imposible jugar a este nivel todos los días y lo importante es que hoy, tuve un partido difícil también mentalmente y así me mantuve enfocado desde el primer set. “
A Gulbis le preguntaron si estaba al mismo nivel que Nadal y el letón respondió con una sonrisa: “¿Cree realmente en la pregunta que acaba de hacer? No creo que nadie piense que estoy al nivel de Nadal“.
Gulbis se mostró contento con su actuación de hoy a pesar de la derrota y señaló que está contento con su juego y su gran carrera en el Abierto de Italia debería darle suficientes puntos para encontrarse en los 30 justo a tiempo para París. “Estoy jugando bien y sé que ahora puedo jugar contra los mejores -dijo- Cuando juego bien soy un problema para cualquiera. Tengo un buen servicio, juego golpes fuertes y sé que es duro jugar contra mí. Espero estar en forma para Roland Garros y para Wimbledon“.
Ahora se aproxima el torneo de Madrid (ATP 1000), también en tierra.
Ernests Gulbis se ha impuesto al español, número 35 del mundo, Feliciano López por 7-6(6) 6-1 en hora y media de partido en el torneo italiano de Roma.
Su head-to-head ahora esta 1 a 1, sumando el partido que ganó Feliciano en Estocolmo (2009) por 6-2 6-4.
El servicio de Gulbis no ha sido su mejor aliado esta vez con alrededor del 60% de efectividad, aunque convirtió 6 aces frente a 5 de Feliciano.
Su próximo enfrentamiento será contra el intratable en tierra y número 3 del mundo, Rafael Nadal. Como ya recuerda en la entrevista post-partido, ha jugado dos veces contra el español, las dos en 2008 y con victoría para Nadal.
2008 ATP Masters Series Madrid Hard R32 7-5, 3-6, 6-3
2008 Wimbledon Grass R64 5-7, 6-2, 7-6(2), 6-3
Nadal ha ganado en este torneo a Philip Kohlschreiber por 6-7 6-1 6-4, Victor Hanescu por 7-6 6-4 y Stanislas Wawrinka por 6-3 6-2.
