El español Rafal Nadal, número 2 del mundo, sufrió hoy para ganar al letón Ernest Gulbis, por 5-7, 6-2, 7-6 (2) y 6-3, en 2 horas y 56 minutos, y clasificarse para la tercera ronda del torneo de Wimbledon.
Gulbis comenzó sirviendo con una contundencia notable. El letón, el hombre que hizo sudar al serbio Novak Djokovic en los cuartos de final de Roland Garros, no regaló puntos y demostró que está en el camino adecuado para convertirse en un gran jugador, algo que anticipó el propio Nadal dos días antes.
Difícil comienzo
El mallorquín se topó en el primer set con un oponente suelto, con un saque más que solvente que le reportó 16 “aces” a lo largo del partido, 12 más que los que sumó Nadal, y que se ganó el derecho a tutear por momentos al número 2.
En el 5-5, Nadal protagonizó un momento de enfado con el juez de silla, después de que éste indicara que una bola había botado dos veces. El segundo favorito no hizo nada por ocultar su enfado. Ni corto ni perezoso, se dirigió al árbitro con un “no me lo puedo creer, no me puedo creer” para mostrar su decepción.
Gulbis, que llegó a hacer al mallorquín cuatro juegos en blanco y que logró 43 golpes ganadores (por los 36 de Nadal), dispuso de dos puntos de set y se impuso al zurdo de Manacor por 7-5.
Nadal logró el primer “break” en el arranque del segundo set, algo que dio vida al español y le permitió variar ligeramente el guión. En el 1-3, de nuevo el juez volvió a pitar fuera una bola del tenista español, forzando la repetición del punto en un momento inoportuno, justo cuando el balear tenía oportunidad de rotura.
La remontada
El manacorense volvió a romper el saque de su oponente por segunda vez consecutiva para ponerse, ahora sí, en 1-4. Nadal recuperó la concentración; dispuso de 3 puntos de set y firmó, metido ya de pleno en el partido, aunque con un juego en blanco, este parcial con 6-2.
El tercer examen no fue sencillo y tuvo que decidirse en el desempate, que ganó el manacorense por 7-2.
Con un total de 7 ocasiones para hacer “break”, Nadal, que volvió a romper el saque del letón en el cuarto set para convertir el 5-3, zanjó su contienda de segunda ronda con un 6-3 y liquidó el encuentro.
Hijo de un ex jugador de baloncesto y de una actriz de teatro, Gulbis, que comenzó a jugar al tenis cuando sólo tenía 5 años y su abuela le regaló una raqueta, había eliminado en la primera ronda de la competición al norteamericano John Isner por 7-5, 7-5, 6-7 y 7-6, mientras que Nadal sólo necesitó tres sets para despedir al alemán Andreas Beck, por 6-4, 6-4 y 7-6.
El serbio eliminó a Gulbis por 7-5, 7-6 (3) y 7-5. Gulbis, toda una revelación del torneo a sus 19 años, plantó batalla hasta el final, pero el letón terminó inclinándose al cabo de tres horas y siete minutos de partido. “Nos conocemos desde hace tiempo, entrenamos en la misma academia y somos amigos”, explicaba Djokovic, que se formó junto a Gulbis en la academia de Niki Pilic, ex capitán de Copa Davis de Alemania y Croacia, en Múnich.
“Me alegro de que esté jugando tan bien. Tuvo mala suerte, pero hizo un gran torneo”, añadió Djokovic, que necesitó más de una hora para cerrar el primer parcial en la pista Suzanne-Lenglen.
También tardaron una hora en dirimir el reñido segundo set, que el letón perdió tras forzar el ‘tie-break’. Gulbis no tiró la toalla y remontó un 5-3 en contra en la tercera manga para igualar a cinco antes de ceder su saque y perder el partido con Djokovic al servicio.
Gulbis pasa a la posición 51 del ranking.
R128
Greul, Simon (GER)
193
6-4 6-0 6-4
R64
Blake, James (USA)
8
7-6(2) 3-6 7-5 6-3
R32
Lapentti, Nicolas (ECU)
69
6-3 7-5 6-2
R16
Llodra, Michael (FRA)
41
6-4 7-6(4) 6-3
Q
Djokovic, Novak (SRB)
3
5-7 6-7(3) 5-7
Funny Moments of Novak Djokovic & Ernests Gulbis
Ernest gulbis vs novak djokovic en Rolland Garros French Open 2008
Gulbis ha avanzado por primera vez en su carrera a los cuartos de final de un Grand Slam al derrotar por 6-4, 7-6(4), 6-2 al francés Michael Llodra, este domingo en Roland Garros. Así también se toma la venganza de su primer enfrentamiento en el torneo Challenger en Heilbronn, que lo apeó en semifinales.
El tenista de 19 años juega por segunda vez en el cuadro final del Abierto de Francia y llegó con una marca de 6-11 sobre polvo de ladrillo (2-4 este año).
Gulbis es el primer jugador de Letonia que avanza a los cuartos de final de un Grand Slam. Anteriormente había llegado a la cuarta ronda del US Open el año pasado.
Gulbis, No. 80 del mundo junto con Novak Djokovic (2006), Rafael Nadal (2005) y Roger Federer (2001) son los únicos juveniles que en los últimos 10 años llegaron a cuartos de final o mejor en Roland Garros.
Con este triunfo, Gulbis aseguró un puesto dentro del Top 50. En octubre pasado consiguió su mejor registro en el ránking, al llegar al No. 46.
El jugador más veterano de los que aún se mantienen en la competición, el español Carlos Moyá, puso en su sitio al letón Ernsests Gulbis (7-5, 6-2, 6-7 (5) y 6-4), el de menor edad, que había disparado su ilusión con la presencia en la cuarta ronda del Abierto de Estados Unidos, de donde el balear le sacó con autoridad.
La irrupción de savia nueva no ha decaído las intenciones del español, que ha advertido que su bagaje es ahora un plus al talento. De hecho, la experiencia fue una de las claves en el duelo de octavos. Le enseñó el camino hacia octavos. No despreció la escasez de currículo de su rival y se dejó sorprender por Gulbis, tal y como le sucedió dos días antes a Robredo.
El letón ha exprimido al máximo su condición de comparsa. Un tenista sin pedigrí amparado sólo a un envidiable futuro que todavía no ha rentabilizado como se espera. A los dieciocho años, podía haber hecho más historia y convertirse en el sexto jugador de la Era Open en acceder a los cuartos de final en el año de su debut.
Gulbis llegó a Nueva York con una sola ronda superada como profesional en el año 2007. Fue en Roland Garros frente al británico Tim Henman. Escasa significación como para ser tenido en cuenta. Centró su preparación en “challenger” y “future” porque no ganaba partido alguno en el circuito.
Eso no le ha acomplejado en el último Grand Slam del curso. Ni tampoco tener enfrente a un tipo como Moyá, frecuente en el top ten y que llegó a liderar la cima del circuito. Se agarró al partido gracias a un servicio imponente, efectivo especialmente al inicio, y una derecha imparable. La inexperiencia es su enemiga. Falla con exceso y aún tiene que pulir el revés. Pero aún así ofreció pelea al mallorquín y llevó el partido a un cuarto set gracias a su mejor tino en un “tie break”.
Marcos Baghdatis, semifinalista en Wimbledon el año pasado, ha llegado el torneo Grand Slam de la segunda ronda tras una victoria 3-1 ayer ante letón Ernests Gulbis de sólo 18 años de edad.
Baghdatis, con 10º aparición en el torneo, redujo la apertura establecidas 6-3 contra el letón, que estaba haciendo su debut en Wimbledon. Pero el chipriota pronto se encontró su camino contra el inexperto Gulbis, jugando sólo su segundo torneo de Grand Slam.
Baghdatis, que perdió la apertura después de 27 minutos de juego, respondió mediante la adopción de los partidos de los próximos tres sets, 6-4, 6-3, 6-2 y acabando con su rival en poco menos de dos horas.
Gulbis, que logró avanzar con facilidad en el inicio, con el tiempo hizo 37 errores no forzados, en comparación con los del chipriotas que hizo 14.
Gulbis hace su primper papel en Roland Garros ganando a Gana a Tim Henman, però perdiendo en 2a ronda con el español, aún así ya forma parte del Top 100 del tenis, hecho que no había pasado nunca en la historia de su pasís, Letonia.
El español Rafal Nadal, número 2 del mundo, sufrió hoy para ganar al letón Ernest Gulbis, por 5-7, 6-2, 7-6 (2) y 6-3, en 2 horas y 56 minutos, y clasificarse para la tercera ronda del torneo de Wimbledon.
